It's all coming back to me

La prima dell'ultimo spettacolo era stata un successo.
Il teatro era stato riempito del tutto e quando calò il sipario non si sentirono altro che applausi e grida di approvazione.
Mabel era stata la protagonista, la fulgida stella sul palco che aveva incantato la platea e oscurato i colleghi.
Non era una novità, ormai era abituata a ricevere complimenti e critiche positive da chiunque ma questo non voleva dire che ogni volta le facesse piacere.
L'attrice era tornata a risplendere dopo il lutto che l'aveva colpita. Per tutti, perdere il marito in quel modo, sarebbe stato un duro colpo e lei aveva dovuto in parte fingere di essere devastata dalla perdita.
Nessuno sapeva che aveva assistito a quell'incidente. Sia lei che Kingsley avevano mentito ai Vigilantes incaricati del caso. Se così non avessero fatto King non sarebbe uscito così facilmente di prigione.
La sua tristezza, in ogni caso, risiedeva proprio lì, nel sapere che l'uomo che amava era stato privato della sua libertà. Per di più era rimasta sconvolta da ciò che aveva visto, dalla furia di Kingsley.
Aveva avuto paura. Per la prima volta aveva avuto paura di lui. Sapeva che non le avrebbe mai fatto male, lo sapeva persino in quel momento, quando vide la testa fracassata di Paul, il sangue vermiglio scorrere lento sul marmo bianco.
Orrore. Forse era quello che aveva provato più che paura e aveva deciso di allontanarsi dal suo re, anche per non destare sospetti, ma quello non glielo aveva mai detto.
Mabel si era persino sentita in colpa per non essere andata a trovarlo ma aveva avuto paura dei suoi stessi sentimenti. Vederlo dietro le sbarre le avrebbe fatto male. Vederlo ancora, subito dopo l'orrore avrebbe potuto cancellare ciò che provava per lui.
Quando le era giunta la notizia che Kingsley era libero, notizia datale da suo fratello Blake, si era sentita sollevata e più che mai aveva sentito la sua mancanza.
Tuttavia era lì che era tornata a risplendere davvero, a dispensare sorrisi e a calcare il palcoscenico con la sua solita eleganza e con la sua forza.
Stava rimettendo insieme i pezzi della sua vita. Mancava il più importante, certo e non sapeva se quello sarebbe riuscita a recuperarlo.
Jackson non le dava lo stesso effetto, non la faceva fremere come lui, non le strappava le stesse emozioni.
In realtà non era nemmeno convinta che Jackson fosse innamorato di lei. Era un uomo freddo e impassibile, solo sul sesso avevano la stessa lunghezza d'onda ma anche quello non era nemmeno lontanamente paragonabile a ciò che lei aveva vissuto con King.

Dopo la prima c'era stato un breve gala. Anche lì Mabel splendeva, fasciata in quel magnifico abito rosso creato appositamente per lei.
Brindisi e complimenti, sorrisi e altri applausi. Jackson però l'aveva monopolizzata per quasi tutta la sera come se volesse far capire che era di sua proprietà.
Niente di più sbagliato, Mabel non si sentiva proprietà di nessuno, specialmente non di uno che non aveva mai conquistato il suo cuore.
A differenza di Paul, però, l'uomo non era mai stato tradito dalla ragazza per il semplice fatto che la stessa non avrebbe potuto reggere un'altra scena come quella di un anno prima.
Jackson, infine, la portò nella propria dimora. Un altro brindisi, l'ennesimo della serata e lui si inginocchiò al suo cospetto con un anello in mano -Vuoi farmi l'onore di diventare mia moglie?-.
Mabel si portò una mano al petto, sorpresa ma non lusingata. Non aveva mai pensato che Jackson volesse sposarla e lei, di certo, non voleva diventare sua moglie.
Era ricco e a suo modo affascinante ma ciò che aveva passato l'aveva in parte cambiata. Non si sarebbe più sposata per interesse e poi...Poi c'era ancora lui, il suo King. Era sempre stato presente nonostante tutto, lo era nei suoi pensieri.
Non lo aveva dimenticato e ancora lo desiderava, ancora sognava il suo respiro sulla propria pelle. Mabel deglutì a vuoto e indietreggiò appena sotto lo sguardo confuso di Jackson. Esibì un sorriso incerto e sospirò -È passato appena un anno da quando mio marito è deceduto. Non credo di essere pronta, ho bisogno di pensarci- mentì. Non era quello il motivo per cui voleva avere del tempo per riflettere su quella proposta.
Senza aggiungere altro abbandonò la dimora dei Leery ma non si diresse alla propria.
Pensierosa camminò per le strade di Londra fino a trovarsi a Kensington. Sorrise appena tra sé e senza pensarci ulteriormente si recò a casa di Kingsley Leach.
Fu Ambrose ad aprire la porta. L'uomo le sorrise non appena lei disse che cercava il padrone di casa -Il signor Leach al momento non è in casa, ma non dovrebbe tardare. Vuole accomodarsi?-. Mabel annuì e Ambrose l'accompagnò con garbo fino al salotto dove le prese il soprabito e si congedò da lei con un inchino.
Era da un anno che non metteva piede in quella casa. Era da un anno che non vedeva l'unico uomo per cui avesse mai provato qualcosa.

I am good, but I am not an angel. I do sin, but I am not the devil
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Lui era lì, di fronte a lei, affascinante e bello esattamente come se lo ricordava, forse persino di più. Deglutì a vuoto impaurita dal fatto che lui potesse allontanarla, cacciarla via. Si sentì improvvisamente egoista perché non gli era stata accanto quando invece avrebbe dovuto e se Kingsley non avesse più voluto vederla, lei avrebbe capito.
Il silenzio stagnò tra loro dilatandosi nel tempo. Ancora una volta Mabel fu tentata di scappare ma la presenza di lui la bloccava. Voleva vederlo, continuare a guardarlo, voleva sentire la sua voce, non voleva quel silenzio.
Mabel fece un passo verso di lui fermandosi istantaneamente quando lo vide avanzare. Fu come se il tempo avesse rallentato, Mabel riuscì a sentire il proprio cuore battere impazzito in quell'innaturale silenzio.
Attimo dopo attimo Kingsley avanzò verso di lei fino a stringerla tra le proprie braccia. Le erano mancati terribilmente i suoi abbracci.
La giovane donna prese un grosso respiro gettandogli le braccia al collo e affondando il viso nel petto di lui, godendo di quel fiato che le solleticava dolcemente il collo.
Era bello poterlo toccare di nuovo, Mabel si sentì tornare viva.
Ebbe un sussulto quando lui si allontanò appena da lei e si rilassò solo quando incontrò il suo sguardo, i suo magnifici occhi scuri, screziati di verde come fossero due luminose pietre preziose rare, uniche.
Deglutì a vuoto e gli accarezzò il viso soffermandosi con le dite sulle fossette che gli si formavano quando si apriva in uno dei suoi meravigliosi sorrisi. Scosse la testa e fu lei a sorridere, tremando di una forte emozione -You'll always be my King- sussurrò.
In silenzio contemplò ancora quel viso continuando ad accarezzarlo, sfiorandolo appena coi polpastrelli, delicatamente come se avesse il terrore folle che lui potesse svanire sotto il suo tocco.
Mabel si umettò le labbra e sorrise nuovamente sperando che anche lui lo facesse. Voleva vedere ancora quel sorriso, vivere di esso, abbandonarsi ad esso.
Poi abbassò lo sguardo, chinando il viso e mormorando delle scuse appena udibili. Si separò da lui, indietreggiando di qualche passo per poi dargli nuovamente le spalle stringersi tra le braccia.
Si prese qualche istante per riordinare i pensieri e per cercare di aggrapparsi alle emozioni che aveva provato nel rivederlo dopo un intero anno passato lontana da lui.
-Mi hanno chiesta in sposa- parlò all'improvviso e una lacrima rigò il suo viso. Mabel si affrettò ad asciugarla -Non ho dato una risposta- continuò e con lentezza tornò a guardarlo -Io so esattamente che risposta dare, ma voglio comunque che tu me lo dica- scandì le parole con i suoi stessi passi mentre si avvicinava a lui -Devo dire di sì...o devo dire di no?- la sua voce si affievolì diventando flebile, sottile, quasi inudibile, ma non aveva importanza, erano talmente vicini che Kingsley l'avrebbe sentita lo stesso -Dimmi che vuoi ciò che anche io voglio- sussurrò al suo orecchio artigliando con le dita sottili la sua giacca, cercando un appiglio. Lui uno scoglio, lei la sua sirena.

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C'era stato un tempo in cui Mabel era stata semplicemente una piccola principessa per lui, prima quando era bambina e poi quando era una ragazzina invaghita di lui. Poi tutto era cambiato. King aveva posato sulla sua testa una corona, facendola sua regina. La sua regina. Lo era stata davvero negli anni trascorsi insieme, almeno King l'aveva sempre trattata come tale, con rispetto e persino con devozione.
Mabel si era ritrovata a guardare quel sorriso mentre pronunciava quelle parole e perse il controllo del suo cuore, già impazzito non appena aveva visto l'unico uomo in grado di averla fatta sua nella pienezza, nella totalità del termine.
Fece fatica a sfuggirgli, non perché lui l'avesse trattenuta, no... King probabilmente l'avrebbe fatta lasciar fare qualunque cosa, semplicemente era lei che dopo quel sorriso non riuscì a trovare subito la forza di allontanarsi. Era una delle cose che più amava del suo aspetto.
Fece persino fatica a parlare. La gola era diventata secca, le labbra avevano iniziato a tremare. Aveva paura, paura che si stesse solo illudendo. D'altronde, almeno secondo lei, se lo meritava sopo quello che aveva fatto, dopo che lo aveva lasciato senza una vera spiegazione, dopo che non aveva avuto la forza e il coraggio di andarlo a trovare in galera.
Con lentezza però disse ciò che aveva da dire, quasi come se si stesse confessando e in poco tempo si ritrovò ancora vicino a lui, come mossa da una forza invisibile.
Mabel sapeva che quella forza non erano altro che i suoi stessi sentimenti. E ad essi si unì la speranza che fra loro nulla fosse cambiato. King, in parte, le aveva dato quella conferma con poche e semplici parole, definendola la sua regina.
Lo guardò negli occhi confusa nel sentire quella risata che, comunque, le provocò una sensazione quasi bruciante al basso ventre. E ancora una volta lui sorrise. Mabel ricambiò quel sorriso con gli occhi lucidi e rimase in attesa di una risposta.
Non si era aspettata niente di troppo diverso, non da lui almeno, era tipico di Kingsley d'altronde, era sempre stato piuttosto fisico, specialmente con lei.
Mabel ricambiò quel bacio lasciandosi stringere da lui, lasciando che i loro corpi entrassero in collisione.
Uno scontro di labbra prima, un incontro di lingue poi. Mabel strinse in maniera delicata i capelli di lui tra le dita, approfondendo quel bacio istante dopo istante. Era trascorso decisamente troppo tempo dal loro ultimo bacio, con quello sembrava che volesse recuperare il tempo perduto.
Affannò, il seno che si alzava e abbassava strizzato in quel corsetto rosso ne era un chiaro segno, eppure non smise di baciarlo per interminabili minuti, come se non ne avesse mai abbastanza.
Si fermò un solo istante -Io ti amo- sussurrò sulle sue labbra prima di riprendere a baciarlo, spingendosi sempre più verso di lui desiderando di essere amata in tutto e per tutto. Dal suo cuore e dal suo corpo. Era la prima volta che pronunciava quelle parole e non provò vergogna né paura, sentì piuttosto un senso di liberazione perché quei sentimenti taciuti l'avevano oppressa troppo a lungo.

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